Ratatouille

Pour l'apéritif du repas de Pâques, j'avais envie de quelque chose de frais et léger à base de légumes à présenter en petites quantité dans de petites verrines pour ne pas être déjà gavé avant d'avoir commencer le repas. L'idée de la ratatouille convenait parfaitement parce que je ne connais personne qui n'aime pas ça et elle présente l'avantage de se déguster aussi bien chaude que froide, et de se préparer à l'avance pour laisser encore plus le temps aux multiples saveurs de bien se développer et se mélanger.

Patchwork de couleurs et de saveurs printanières et estivales, délicieuse compotée de légumes gorgés de soleil longuement mijotés et quasiment confits aux parfums du sud… voilà une belle définition de la ratatouille, ce classique méditerranéen incontournable dès le retour des beaux jours.

La ratatouille se compose originellement de tomates, aubergines, courgettes, poivrons et oignons. Le secret d'une bonne ratatouille est de cuire séparément tous les légumes afin qu'ils rejettent un maximum de leur eau avant de les réunir pour une cuisson très longue, lente et douce soit au four soit dans un grand faitout pour leur laisser le temps de s'imprégner d'huile d'olive et des herbes et éventuels épices qu'on peut leur ajouter (thym, laurier, sauge, romarin, basilic… safran, paprika, piment d'Espelette..). L'avantage selon moi de la cuisson au four, est qu'il n'est pas nécessaire de remuer pour empêcher les légumes d'attacher, ceux-ci restent donc entiers sans tomber en bouillie.

Pour ma part, j'ai opté pour une cuisson en Tajine, récipient idéal pour une cuisson lente et douce et qui présente en plus l'avantage d'enfermer les arômes.

Les légumes sont frais à l'exception des tomates. J'ai opté pour une boîte de tomates concassées pelées, car en ce début de saison, les tomates n'ont absolument aucun goût.

J'ai choisi également de mélanger des poivrons rouges, verts et jaunes pour apporter encore plus de couleurs.

La liste des ingrédients peut sembler impressionnante mais en faite il n'en est rien, il suffit de bien s'organiser avec les casseroles!

6 belles aubergines coupées en gros dés
1/2 oignon finement émincé
1 échalote finement émincée
1 gousse d'ail pressée (on ne conserve que la pulpe)
1 branche de thym
1 feuille de laurier
1 pincée d'herbes de Provence
1 c à s de basilic frais ciselé
1/2 c à c de sel
poivre du moulin
6 baies roses écrasées au mortier
1 c à s d'huile d'olive
1/4 de cube de bouillon de boeuf
1 pincée de safran
poivre long pipalli (Sa saveur est chaude et piquante, moins forte que celle du poivre noir, et légèrement sucrée, voire cannelle. Le poivre long s’utilise le plus souvent entier, car il n’est pas facile de le moudre. Le poivre long est l’une des premières épices à avoir atteint l’Europe, bien avant les poivres que nous connaissons actuellement. C’est d’ailleurs de son nom sanskrit « pippali », que provient notre appellation de « poivre » SOURCE: l'académie des poivres)

8 belles courgettes coupées en gros dés
1/2 oignon finement émincé
1 échalote finement émincée
1 gousse d'ail pressée (on ne conserve que la pulpe)
1 branche de thym
1 feuille de laurier
1 pincée d'herbes de Provence
1 c à s de basilic frais ciselé
1/2 c à c de sel
poivre du moulin
6 baies roses écrasées au mortier
1 c à s d'huile d'olive
1/4 de cube de bouillon de boeuf
1 pincée de safran
poivre long pipalli

1 poivron vert coupé en fines lanières puis en dés
1 poivron rouge coupé en fines lanières puis en dés
1 poivre jaune coupé en fines lanières puis en dés
1/2 oignon finement émincé
1 échalote finement émincée
1 gousse d'ail pressée (on ne conserve que la pulpe)
1 branche de thym
1 feuille de laurier
1 pincée d'herbes de Provence
1 c à s de basilic frais ciselé
1/2 c à c de sel
poivre du moulin
6 baies roses écrasées au mortier
1 c à s d'huile d'olive
1/4 de cube de bouillon de boeuf
1 pincée de safran
poivre long pipalli

1 boîte de tomates concassées en dés (450 g + ou -)
1 c à s de sucre (pour adoucir l'acidité de la tomate)
1 c à s de crème de balsamique (à défaut 1 c à s de vinaigre balsamique)
1/2 c à moka de vanille en poudre
1/2 oignon finement émincé
1 échalote finement émincée
1 gousse d'ail pressée (on ne conserve que la pulpe)
1 branche de thym
1 feuille de laurier
1 pincée d'herbes de Provence
1 c à s de basilic frais ciselé
1/2 c à c de sel
poivre du moulin
6 baies roses écrasées au mortier
1 c à s d'huile d'olive
1/4 de cube de bouillon de boeuf
1 pincée de safran
poivre long pipalli

Dans 3 casseroles différentes, verser l'huile d'olive, les oignons, les échalotes et l'ail. Faire chauffer quelques minutes en remuant. Ajouter les aubergines dans l'une des casseroles, les courgettes dans une 2ème et les poivrons dans la dernière. Saler, poivrer et ajouter le restant des ingrédients. Remuer. Couvrir et laisser cuire à couvert pendant 2 heures en veillant à ce que les légumes n'attachent pas à la casserole. Au besoin remuer de temps en temps, mais éviter le plus possible afin de ne pas faire de la bouillie. Égoutter avant de verser en Tajine en alternant les couches et laisser mijoter au four à 150° pendant 3 heures.